两大视角看国际货币白银的起源-第2页

西班牙白银对全球金融体系影响深远，譬如港元之所以是「Hong Kong dollar」而非「Hong Kong pound」，肇因 19 世纪中叶香港英殖之初，奉行金本位的英镑供应短缺，难以普及，而白银量足，早成大众经济活动的通用货币，殖民政府唯有放弃推广英镑，沿用西班牙银元体系，铸发香港银元，袭称「dollar」。

自此至 1935 年，香港都奉行银本位制。

中国视角：明朝吞全球近半白银

马尼拉大帆船贸易兴起之时，中国正值晚明，以史学家黄仁宇所形容：“一个停滞但注重内省的时代”。明朝海禁国策规定“片板不许入海”，以灭倭寇为名(所谓倭寇，其实绝大部分是中国人)，重农抑商为实，海上贸易一度绝迹，直至隆庆元年(1567 年)，方才重新“开海”。究其原因，还是在于白银。

嘉靖明令复行金银交易，为明朝转向海外寻求白银埋下伏线。

明太祖朱元璋广发大明宝钞，下令禁用金银，后来因滥发而造成通货膨胀，纸钞作废，民间几乎全用碎银交易。至明英宗“弛用银之禁”，改粮食贡赋纳为白银上缴，“朝野率皆用银”，等于承认白银的法定货币地位，嘉靖年间更为白银正名。万历年间更加彻底，张居正行“一条鞭法”，将田赋、徭役均改为白银上缴。

明朝民间之所以有碎银流通，源于元朝通货膨胀，百姓纷纷易纸钞为银锭，民间于是囤积大量白银。然而，明朝银矿稀缺，《天工开物》记载，一半以上白银产自云南，而云南年产量不过 10 万两，对比嘉靖年间太仓全年岁入 200 万两白银，实不足以应付政府开支。面对银荒危机，明政府的做法是开放海禁，经商进口白银。