古代银子的货币地位

古代银子的货币地位：买东西买贵了，或者丢了一笔钱，作为中国人的你，通常会喊一句“我的银子啊！”基于这句话，你就应该知道，银子，也就是白银，一定在中国充当过“钱”的地位。

实际上，不仅仅在中国，而且是在整个世界的历史中，白银一开始就充当了货币的角色，而且长期充当货币。世界上最早的金属铸币来自于小亚细亚的吕底亚王国（Lydia），他们用“白色的金子”铸造钱币，这种“白色的金子”恰恰就是天然的金银合金。

时至今日，在50多种语言中，白银依然与“钱”都是同义词。当然，也有些民族不把白银当钱看，不过，原因并不是他们轻视白银，而是他们把白银看得更加贵重！

拉丁美洲的印加文明，就不把白银当钱看，对他们来说，黄金和白银实在太高贵了，它们只能被铸造成器物、镶嵌珠宝的饰品或装饰墓穴、寺庙，只有神殿的梁柱和帝王的胸前才有资格点缀上这些光辉夺目的圣物——在印加文明中，白银象征着月亮神帕查妈妈，被称为“月亮的眼泪”。

实际上，直到唐宋时代以前，咱中国人就没有把白银当钱来看，而是把白银当成类似于珍珠玉石一样的高级珍贵玩意儿，上供给皇帝和贵族们把玩，而在欧洲的基督教中，白银则一直是神圣和纯洁的代名词。

在古希腊文明中，由于希腊北方马其顿（Macedonia）及色雷斯（Thrace）等殖民地蕴藏有丰富银矿，所以古希腊币铸造了大量的银币，希腊人当时铸造的银币以“德拉克马（Drachma）”作为单位，其中最著名的是在雅典铸造的4德拉克马银币，正面是雅典城的守护女神雅典娜，背面为其守护鸟猫头鹰图案，因此也被称为“猫头鹰银币”。古希腊的银币大量流传到地中海周边地区，是商业贸易活动的纽带，是古希腊文明的经济根基。

随后，亚历山大大帝的马其顿帝国、罗马共和国以及后来的罗马帝国，都先后铸造了大量的银币——其中，最著名的当属罗马的迪纳利乌斯银币（Denarius）。实际上，除了上面所说有50多种语言中白银等同于钱之外，现在还有西亚、北非以及南欧的一些国家，他们的钱的名称就是来源于“迪纳利乌斯”——如果你注意过新闻报道的话，你应该听说过“第纳尔（Dinar）”这种钱，它就是“迪纳利乌斯”的语言变异。

虽然后来古罗马帝国崩溃，但西方世界使用白银充当货币的历史却一直延续下来，从长达上千年的欧洲中世纪时期一直到文艺复兴，到地理大发现，到工业革命……

整个19世纪以前，钱就是金银币，金银币就是钱，从未变过。

相比之下，中国由于人口众多，一直使用铜作为最主要的货币材料，这就是直到今天我们都还津津乐道的“铜钱”——即使从明朝之后，中国已经开始把白银作为主要的货币材料，但铜钱仍然在普通民众的交易中占用重要地位。

在中国普遍使用银子充当钱币的历史始于明朝中后期，你从电视剧上看到什么汉朝、唐朝、宋朝，大家吃饭的时候随时拿出一锭银子，那都是瞎掰的，明朝中后期，由于纸币系统彻底失去信誉，再加上美洲白银的大量输入，中国人有机会把白银当钱使用，这一使用，就一直延续到1935年的国民党“法币”改革。

不过，有趣的是，中国人从开始使用白银充当货币一直到满清“洋务运动”时期，从未想过铸造过银币，而是根据白银的成色和重量来决定银子价值几何——也就是说，那时候，买卖东西的时候，人人要带一杆小称，同时个个练就识别白银成色的火眼金睛。

到了大清帝国灭亡前夕，看到老外们的银元在中国用得挺欢（最主要是墨西哥银元），所以我们的大清王朝开始学着西方的摸样铸造银币——银元，而这个“元”，就是我们现在所使用的钞票中“元”的概念由来。

银元也是银子啊，所以可以这么说，一直到1935年之前，中国社会一直就是把白银作为主要货币，而铜钱（或者是铜板）则是辅币。

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