从“不为币”到法定币——白银在中国货币化的历程-第6页

出生于德国的学者安德烈·贡德·弗兰克 (Andre Gunder Frank)对白银的研究曾经在公共领域引发不少关注。他的理论体系将当时东方的地位与吸纳白银的能力挂钩，对白银流入的统计高于全汉昇及其他专家，争议颇大。他认为1493至1800 年，世界白银产量的85%和黄金产量的70% 来自拉丁美洲，其中超过80%的白银运抵欧洲，而欧洲又将其中40%运往亚洲，留在美洲本土的仍有20%运抵亚洲。其结论是全球白银产量自1600年起为120000吨(自1545年起为137000吨)，产量一半归于亚洲，这期间共计输入中国的白银约6万吨，约为19.2亿两。这一结果很可能过高，不过也显示出明代吸纳白银之巨。

虽然各家估算数据不一致，但中国在明清之后成为全世界白银的“秘窖”，这是无可争议的共识。关于明清之际白银数据，各类研究很多，不少学者的目标都是给出自己的标杆，在这一领域留下参照系。

古代经济估算不容易，即使是安格斯·麦迪森(Angus Maddison)对世界GDP 的估算成为最权威来源之余，估算本身也存在诸多争议。具体到中国白银，不仅涉及各种度量衡，而且资料来源零散且单一，因此读者应相对冷静地对待各类白银流入与流出的数据，在数字之外更留意趋势的变化。正如美国哈佛大学历史学和经济学教授戴维·S.兰德斯(David S. Landes)所言，在推测性的计算中，数字只有与历史背景相符时，才是可信的。毕竟在长时段的计算中，任何参数的极小误差最终都导致结果的极大偏移。