两大视角看国际货币白银的起源-第3页

明朝纸钞通胀严重，民间纷纷转用碎银交易，政府其后跟随，白银因而极度渴市。图片来源：维基百科

根据陈雨露、杨栋所著《中国金融史 3000 年》，自“隆庆开海”之后，西欧对华转口贸易大量兴起，多经吕宋、日本、马六甲、台湾及澳门，入口中国的生丝、棉织、瓷器、香料、白糖、小麦、沉香等货物。

而明政府只对一样舶来品有感兴趣：白银。当时一艘小型外国商船也载有上千条白银，1985 年一艘在万历年间沉没于东南亚海域的葡萄牙商船出土，船上装满足足一万公斤白银。

当时西班牙贵为海上霸主，据指独占全世界三分一白银，但大明帝国亦不遑多让，同占全球三分一白银量，若据美国学者 Ward Barrett 研究，若然计上走私，新大陆有近半白银最终流入中国。

据经济学家朱嘉明所述，中国对白银的庞大胃口，推动日本、朝鲜、越南和东南亚货币体系白银化，促成白银成为世界主要结算货币，而促进南美银矿开采，又助长庞大殖民帝国，因而有史家认为明朝「以白银供养未来的敌人」，以及间接导致英国工业革命。

自明以降，中国政局与白银结下不解缘--例如崇祯末年海外白银供应骤缺，导致物价飞涨，民不聊生，白银流入独肥东南地区，西北享受不到好处，遂有李自成、张献忠等流寇四起，终于明朝覆亡——陷入所谓“白银纠缠”——亦即全球经济一体化。